尔已经听说了什么，但安娜答：“和她没有直接关系，你别信那些流言。”
“那么，是为什么呢？”
“我现在不喜欢殿下了，殿下也不怎么喜欢我，没必要勉强。”
安娜感觉到西泽尔握紧了她的手：“那么，你最近过得怎么样，你的事，解决了吗？”
“现在已经没事了，应该多谢陛下。”
“是吗？那就好。”西泽尔嘴角浮现出一抹笑容。
安娜有种很怪的感觉，仿佛时空错位，西泽尔是为了罗莎琳才向她复仇的，她为了避免报复，却又和西泽尔搭上了关系，他现在流露出关心她的样子。
虽然只是王家舞会上的一支舞，但安娜和西泽尔之间有种言语难以形容，外人也不太能看出来的暧昧和亲昵，他一面握着安娜的手，另一只手放在她的腰间，还有语气、呼x1、眼神，安娜感觉自己像站在一座熔炉旁边，有被灼烧的风险。
她的脸开始有点发烫了，决定谈谈正事：“那件东西，我想可以归还了”
“过一阵子你会接到一个邀请，答应下来。”
“什么？”
“很快你就会知道了，不要拒绝。”
乐曲结束了，男伴们分别向他们的nv伴鞠了个躬，以此作为结束。
“西泽尔。”安娜和西泽尔才回到舞池边上，刚才一直在和席琳夫人闲聊的贵妇人款步向他们走来，她笑眯眯地把手伸给皇帝，让他吻了一下。
“我离开帝国的时候，你还只是个孩子，十几年过去，你现在已经继位了。”
这位贵妇人四十出头，十分高挑，她的穿着在一众霍斯廷贵族里，带有明显的帝国风格。
并不需要西泽尔特意介绍，安娜看到她的装束，以及与西泽尔熟谙的态度，立刻就知道，面前的nvx是伊梅尔达·格里高列伯爵夫人，是西泽尔的母亲伊莲娜皇后的第一位侍nv官，同时她也是促成西泽尔和罗莎琳进一步产生感情的重要人物。
格里高列伯爵七年前去世，伯爵夫人寡居至今，她没有子nv，喜好艺术，为人极有品位，她的私人沙龙总是聚集着许多艺术家，她嫁给格力高列伯爵之后，在她的庄园附近买下了一个小镇，经过十余年的经营，现在供应着王都最好的香水。
伊梅尔达和席琳夫人品味和ai好都很接近，投契地交谈了一个多小时，席琳夫人对安娜和皇帝共舞有些诧异，但在布l特家的养nv在舞会上大出风头之下，安娜没有坐在一旁当背景板，她稍觉宽慰。
皇帝在席琳夫人面前称赞马库斯和安娜，也令席琳听起来也很受用。
“皇帝是个b想象中容易相处的人。”回去的路上，席琳夫人对西泽尔赞不绝口，伯爵夫人邀请她翌日去参加她的艺术沙龙。
未来几天里，安娜发现皇帝在有意识地结交哥哥和她的母亲，在冬休即将来临之际，安娜收到了伊梅尔达夫人的信函，邀请她在寒假的时候，去格力高列庄园小住一段时间。
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如里一样，阿特希德和霍斯廷的谈判进行得并不顺利，nv王内阁颇有一些保守的贵族，十分提防帝国的野心，书里的西泽尔并不掩饰他对罗莎琳的好感，但安娜敌视罗莎琳，所以埃尔莱茵家族尤其不愿意合作。
但现在，当nv王和内阁成员决定拒绝帝国的要求时，安娜亲自去见了nv王，她向nv王展示了荒山矮人对自己的封地所造成的损失，其中的宝石矿脉失去了大量上好的宝石，类似的劫掠时常发生，帝国愿意解决荒山矮人，对霍斯廷并无坏处。
“陛下如果不放心，不妨向冬青森林派出王，与莱茵堡在当地的驻军一道监督帝队过境。”
安娜和朱利安王子的事发生之后，王室承诺会对她做出补偿，但安娜一直没有提出任何要求，这是头一次，马库斯近期一直都在为冬青领的损失善后，今年冬青领的收入大不如去年，连带着王国的税收也受到了影响。
nv王陷入了沉思，让安娜先离开。
其后两天，霍斯廷暂停了和帝国的谈判，转而专注于先统一王国内部的意见，这对安娜来说是个可喜的变化，因为谈判的时间b起原作变长了，b起原作里的断然拒绝，莱茵堡的支持成为了莫大的助力。
在此期间，王室举办了一场冬日的烧烤宴，帝国的贵族悉数参与，虽然谈判的气氛剑拔弩张，但至少在宴会上，社交的气氛依然维持着和谐和t面。
不远处的平地上有不少人正欢快地跳着舞，安娜趁着人多热闹之际，假意要看众人跳舞，走到西泽尔身边站定，他们平日里不常能见到，但即使是在社交场合见面，她不会刻意回避西泽尔，而是表现得非常礼貌和客套，就像是一个贵族少nv面对来自远方的贵客。同样，西泽尔也不会对她表现得过分亲密，他们维持着心照不宣的默契，如果皇帝和莱茵堡的千金过于亲近，一些对帝国非常防备的贵族，一定会提高警觉。
安娜保持着一段距离，就像日常寒暄似的，小声问：“陛下谈得怎么样了？”
“你们的帕维尔公爵要求我国开放洛林河谷，那条大河的沿线，全是帝国的军事要塞。这样的条件帝国不可能接受，他没有诚意。”
安娜听得也有点着急，这本来就不是很容易的谈判，王国的很多老臣对这位新皇的激进手段非常抵触，虽然明年王国的财政收入因为安娜的放任遭受了实打实的损失，但这样还不够。如果两国因此交恶，将来王被兽人伏击，哥哥就有危险了。
“陛下，我现在冒着风险向您透露一些秘密，nv王陛下近期在寻找含有神圣魔法的物件，我……之前不便提供帮助，也没有能力，但我想，或许陛下可以。”
西泽尔听懂了，转头看向安娜：“这和你之前遇到的情况有关。”
安娜赶紧摇头：“我解决的是我自己的事，陛下不妨亲自去和nv王私下聊聊，也许会有帮助。”
此前安娜代表莱茵堡向皇帝赠送了礼物，圣遗物就混在那些贵重的赠物内，由安娜亲自交还给了西泽尔，神谕塔圣物遗失，通缉令发遍诸国，西泽尔现在拿回了圣天使的羽毛，但仍需要合适的时机，才能公开表示寻获，尤其这件东西并不适宜在霍斯廷境内找到。
“出了这么一个难题。”
“羽毛的光芒大不如前了，陛下，我很抱歉。”安娜心里非常忐忑，她知道自己在冒险，圣遗物距离她第一次使用，已经过去了五个多月，光芒恢复了少许，但b之使用前圣光耀眼的状态，还是黯淡了很多。
“那东西帮到你了吗？”
“当然，我一直对陛下非常感激。”
皇帝突然笑了笑，“那这件事你就不用再担心了。”他停顿了一下又说：“我正好缺替罪羊，如果是从铁狱山那些灰矮人手里寻回的，正好让圣城那些顽固的老东西知道，没有帝国的军力，他们的防备有多么脆弱。”他脑子里一大把y谋诡计，顺势就把这口锅帮安娜g脆地甩了出去。
“而且你的建议，b帕维尔那几个狮子大开口的条件容易得多。”
“公爵还提了别的要求？”
“他要求我娶他的nv儿，这样帝国和霍斯廷有了姻亲关系，通行也就不再是问题。”
“噢——”安娜拉长了声音说，“是挺合适的，门第总不至于辱没了陛下。”
西泽尔眯起眼睛看了安娜一眼。
“好主意，莱茵堡的门第b帕维尔还要高贵古老，那么你来当我的皇后如