边锦发言完毕后，紧接着上台的便是各个学院的学生代表。顾双习一直坐到陆春熙演讲完毕，方才带着法莲悄悄离席。
她正在用手机预约图书馆座位，忽然弹出来一条新消息，是陆春熙请她去一趟后台，有事要同她说。顾双习虽然疑惑，但并未多想，交代法莲先去图书馆，她稍后就来。
绕过人群和舞台，顾双习沿着地面上错综复杂的电线，走进临时圈出来的后台。工作人员忙进忙出，没人在意她，她得以顺着走廊寻找陆春熙给出的房间。
后台区域原本是体育馆的更衣室和办公室，门边贴着门牌号，她一间间地数过去，终于找到了短信中的那间房间。
顾双习敲一敲门，听见门内有陆春熙的声音：“请进。”方推开门进去。
映入眼帘的确是陆春熙，只是她略显尴尬，朝顾双习笑了笑：“那我就先走了。”
顾双习尚未反应过来，手腕便被牵住，她被一股大力拽进了房间里。
陆春熙快步走出去，把门关上，听见门内传出一声清脆落锁声，她不自觉搓了搓手臂，暗道一声造孽。
她当然没料到，皇帝阁下今天会出现在帝国大学的校庆上，只不过他没有出席校庆典礼，而是在后台堵住了陆春熙。
她刚刚结束演讲，下台回更衣室整理着装，一见到皇帝，便直觉大事不妙。边察向来喜怒不形于色，总冷淡着一张脸，如今见了她，神情愈发凝重、阴沉，只提一个要求：让陆春熙把小姐带来此处。
陆春熙自知别无选择，只好在边察的注视下打开手机、给顾双习发了消息。等待小姐的间隙里，陆春熙默默换装、卸妆，迅速把自己打理妥帖，只等顾双习一来，她就立即退场、给二人留出私人空间。
透过化妆镜，她偷看边察，见他拖了把椅子坐在门后，摆出“埋伏”般的架势，等着猎物自投罗网。
陆春熙觉得突兀：这莫非是情人间的小小情趣？皇帝给小姐制造惊喜、打一个措手不及？
她不敢多想也不想再猜，眼观鼻、鼻观心，祈祷小姐快些来，好换她离开这间屋子。
幸好顾双习来得很快，陆春熙得以脱身。
只是走在走廊里，陆春熙依旧没能忍住，神情古怪地向那间屋子投去一瞥。
——她想：我应该没有做错什么吧？
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——她想：我应该没有做错什么吧？
被边察拦腰抱起、后背抵住门板时，顾双习亦如是想到。
但边察的反应与动作，给予了否定的答复。他的亲吻和抚摸都显得急不可耐，带着几分粗暴与蛮横，强行撕扯开她的衣服，脑袋紧跟着埋下来，在她胸前又啃又咬，存心留下牙印、吮出痕迹，叫她觉得痛、觉得不安。
直到她在他的臂弯中发出疼痛的呻吟声，她用那两条细长的手臂环抱他、攀附他。顾双习捧住边察的脸，吃惊于自他皮肤表面传递而来的冰凉：“您——什么时候回来的？”
边察回答她：“上午七点钟落地的。”
一壁说话，一壁解了她的衣裳。没有太多耐心，也不讲究什么情趣，遇到纽扣就拽掉，遇到拉链就撕开，全凭一腔冲动和烦躁，只想快点把她剥干净、让她毫无遮掩地暴露在他眼前。
顾双习今天穿的紫罗兰色丝绸衬衫、纯黑色长裙，与边察平日里给她定下的穿衣风格大相径庭，他因此觉得碍眼，仿佛心尖上被人戳了一根刺，他急于拔除，最快捷的方式便是把这些衣物从她身上扒掉。
边察全无耐性，下手也不像往常那样有意收着力道，即便她被他拽痛了、掐疼了，也仿似毫不在意。她皮肤既嫩又薄，极易受伤留痕，单是脱个衣服，顾双习身上便又添了几道紫红印记。
她起初还会发出几声痛呼，察觉到边察不为所动后，就索性闭了嘴，像个提线木偶似的，被他来回摆弄、拉扯。
连内衣和内裤都被他一把拽下去，缝线处发出响亮的撕裂声，无端使她觉得惊痛，身体不由自主地瑟缩一下，紧接着被边察抱入怀中。
他终于毫无隔阂地拥抱了她。
这一个月里，边察忙成陀螺，辗转于各个国家，兢兢业业地履行着作为“皇帝”的职责。
他正值壮年，又一向有“工作狂”的头衔，一头扎进公务之中时，真正受累的乃是他身边的侍从们。
近侍们敏锐觉察出，皇帝阁下的忙碌中隐含某种特殊成分，似与情绪、与心境有关。
他的心湖此前平静如冰封，任何事物都无法在其表面上留下痕迹；而今这面镜子般的湖泊业已蔓生出裂缝，岌岌可危、蠢蠢欲动。主导这一变化的，是“顾双习”。
边察因她而变得与以往不同。
异国分离，他思念她，想要听见她的声音、望见她的脸庞。
他拨去视讯，只有那一次被接起，他也如愿见到她自慰，然而仅此而已、到此为止。之后边察再未播通过电话，唯有通过她身边人的反馈与描述，才得以一瞥顾双习的日常生活。
他知道她正常上下学，没课时就泡在图书馆自习，除了晚上回家睡觉以外，其余时间尽量不回府邸。
脱离了南海湾，顾双习有如脱笼之鹄，自由地翱翔在天空之中——尽管这方天空亦被边察划定了范围，但他依然感受到了步步逼近的危机。
明明他仍把她牢牢紧抓在五指之间，可他又分明清晰地感受到，这只鸟儿的羽翼正在一片一片地从他指间剥离开来。
他想要抓得更紧，却又惧怕自己握控在掌心的，是一团空气。
唯有他尽快回国、真正见到她，如现在这般毫无阻隔地拥抱住她，边察才稍觉安慰。
将十指神经质地收紧、几乎在她皮肤上捏出红痕，他方能确认，他拥有的并非空气。
见到她，最想做的事不是做爱，而是亲吻。像势要报复她的沉默，边察掐着她的下巴，重而紧密地亲吻她，用舌头蛮横地撬开她的双唇与齿关，去口腔里寻觅她的舌尖。
顾双习舌头微凉，软得不可思议，边察含在舌面上，怕它如冰雪般消融，只能近似惶恐地攫住、缠住，从她口中汲取属于她的甜蜜滋味。
他思念这种触感、这种味道。当他远在国外，每次怀念起这些有关她的微末细节，性器便坚硬似铁，这些拼图碎片成为牵引他性欲的潮汐和开关。只与她直接关联，这个人只能是她。
可是她呢？——有时边察觉得，在这段关系中不必太在意她的感受，也不必经常假设她的想法，因为那样会令他不愉快。
他知道顾双习不想见他，更不想被他如此亲吻、抚摸。她的厌恶和抗拒等同于掌掴他、羞辱他，他甚至更情愿她真的朝他脸上挥去一巴掌！
但边察也知道顾双习绝不会那样做。她性格软、手段更软，不会对任何人动粗手，即便敌人是他。
人善被犬欺，边察愿意做这条不知好歹、得寸进尺的狗。他正近似狂热地将他的主人——也可能是他的奴隶——抵在门板上，缠绵而又深入地吻着她。
嘴上忙活不停，手上也没闲着，边察把顾双习从上抚摸到下，在腰围处停留几秒，含混不清地下了评价：“胖了点儿。”
旋即自己先被刺痛：他不在她身边的这些日子里，她过得比以前都要好，甚至还长胖了不少。
幸好她不论面上怎样全无反应，身下总归是既柔软、又湿泞的。阴户上生着浅淡稀疏的毛发，被他手指拨开，方便他一路溜进低谷处，探寻线条跌宕的丘陵、以及埋藏于弧线底部的神秘泉水。